Timnas Malaysia harus menghadapi kenyataan pahit setelah gagal melaju ke babak semifinal Piala AFF 2024. Dalam laga penentuan Grup A yang berlangsung di Stadion Bukit Jalil, Jumat (20/12/2024) malam WIB, Malaysia hanya mampu bermain imbang tanpa gol melawan Singapura. Hasil ini memastikan The Lions mengamankan tiket ke semifinal, menemani Thailand yang telah lebih dulu lolos.
Pertandingan berjalan sengit dengan intensitas tinggi. Kedua tim terlihat berimbang secara statistik, meski Singapura sedikit unggul dalam penguasaan bola dengan 53 persen. Namun, efektivitas serangan mereka kurang memadai, terbukti dari hanya tiga tembakan yang dilepaskan tanpa satu pun mengarah tepat ke gawang Malaysia.
Di sisi lain, Malaysia sebagai tuan rumah tampil lebih agresif. Mereka mencatatkan 11 percobaan tembakan sepanjang laga, namun sayangnya gagal memaksimalkan peluang-peluang tersebut untuk menghasilkan gol. Kegagalan ini menjadi penyebab utama hasil imbang yang membuat mereka harus merelakan langkah ke babak berikutnya.
Hasil akhir ini membawa Singapura mengakhiri fase grup di posisi kedua dengan tujuh poin, di bawah Thailand yang mendominasi Grup A dengan torehan sempurna 12 poin dari empat pertandingan. Sementara itu, Malaysia hanya mengoleksi lima poin dari empat laga, sehingga harus puas finis di peringkat ketiga dan tersingkir dari turnamen.
Dukungan Suporter dan Penampilan Tim Tidak Cukup
Kegagalan ini menjadi tamparan berat bagi Malaysia yang sempat tampil menjanjikan di awal turnamen. Meski mendapatkan dukungan penuh dari ribuan suporter di Stadion Bukit Jalil, tekanan besar untuk meraih kemenangan dalam laga penentuan ini tampaknya memengaruhi efektivitas permainan mereka. Para pemain Malaysia kesulitan menyelesaikan peluang, yang menjadi kelemahan utama mereka di laga ini.
Sebaliknya, Singapura menunjukkan ketenangan di bawah tekanan. Mereka tampil solid dalam bertahan, memanfaatkan disiplin tinggi untuk menjaga gawang mereka tetap aman dari gempuran tuan rumah. Pendekatan defensif yang rapat menjadi kunci keberhasilan Singapura untuk meraih satu poin yang cukup untuk melaju ke babak empat besar.
Formasi Pemain Malaysia (4-3-3):
Haziq Nadzli sebagai penjaga gawang; lini belakang terdiri dari Declan Lambert, Harith Haiqal, Dominic Tan, dan Daniel Ting; sektor tengah dihuni oleh Jimmy Raymond, Syamer Kutty Abba, dan Ezequiel Agüero; sementara lini depan dipercayakan kepada Endrick, Hagimi Azim Rosli, dan Stuart Wilkin.
Pertandingan ini menjadi pelajaran penting bagi Harimau Malaya untuk memperbaiki performa di turnamen mendatang. Meskipun perjalanan mereka di Piala AFF 2024 harus berakhir, semangat untuk bangkit tetap menjadi harapan besar bagi para penggemarnya. Kali ini, Malaysia harus menerima kenyataan sebagai penonton di babak semifinal, sambil mempersiapkan diri untuk tantangan berikutnya.