Patrick Kluivert resmi ditunjuk sebagai pelatih kepala Timnas Indonesia, menggantikan Shin Tae Yong yang sebelumnya memimpin skuad Garuda dengan berbagai pencapaian. Langkah ini menandai babak baru dalam perjalanan sepak bola Indonesia, yang kini bertekad mengejar mimpi besar: lolos ke Piala Dunia 2026. Penunjukan ini disambut antusias oleh publik Indonesia sekaligus mendapat perhatian dari media internasional, termasuk NOS, media asal Belanda yang menyoroti tantangan besar di hadapan Kluivert.
Dalam ulasan NOS, Kluivert disebut menghadapi salah satu tugas terberat dalam kariernya sebagai pelatih. Masyarakat Indonesia dikenal memiliki gairah tinggi terhadap sepak bola, sehingga ekspektasi terhadap pelatih berkebangsaan Belanda ini tidak main-main. Misi utamanya adalah membawa Indonesia melangkah lebih jauh di Kualifikasi Piala Dunia 2026 dan memastikan tempat di turnamen terbesar tersebut yang akan berlangsung di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Saat ini, Timnas Indonesia berada di peringkat ketiga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Dengan enam poin dari enam pertandingan, skuad Garuda masih harus bersaing ketat dengan Jepang, yang kokoh di puncak klasemen dengan 16 poin, serta Australia di peringkat kedua dengan tujuh poin. Dengan empat pertandingan tersisa, tantangan bagi Kluivert dan tim sangatlah berat. Namun, peluang untuk mengukir sejarah tetap terbuka jika strategi dan performa tim mampu menunjukkan konsistensi dan peningkatan yang signifikan.
Dalam wawancara dengan NOS, Marc Klok, salah satu pemain naturalisasi andalan Timnas Indonesia, menyatakan keyakinannya terhadap kepemimpinan Kluivert. Menurut Klok, kehadiran pelatih berpengalaman ini bisa membawa perubahan positif dan meningkatkan mental bertanding para pemain. Optimisme serupa juga disampaikan Pieter Huistra, pelatih yang memiliki pengalaman panjang di sepak bola Indonesia. Dia menyoroti pentingnya kerja keras, persiapan matang, dan seleksi pemain yang tepat untuk memenuhi target tinggi ini.
Di bawah komando Kluivert, Timnas Indonesia diharapkan tidak hanya mengandalkan pemain bintang, tetapi juga menciptakan sinergi tim yang solid dan taktis. Pengalaman Kluivert sebagai mantan pemain kelas dunia diyakini dapat menjadi inspirasi bagi para pemain muda Indonesia, yang kini tengah berkembang dengan potensi besar.
Media Belanda juga menyoroti bahwa meski tantangan ini besar, Indonesia memiliki modal penting berupa dukungan masif dari para suporter yang selalu memenuhi stadion dan memberikan semangat tanpa henti. Kombinasi antara semangat pemain, strategi pelatih, dan dukungan publik diharapkan mampu menjadi kunci bagi Indonesia untuk menorehkan sejarah baru di panggung sepak bola dunia.
Panggung Kualifikasi Piala Dunia 2026 ini tidak hanya menjadi ajang persaingan, tetapi juga pembuktian bahwa Indonesia mampu bersaing di level tertinggi. Perjalanan ini tidak akan mudah, tetapi dengan kerja keras dan keyakinan, Timnas Indonesia di bawah arahan Patrick Kluivert memiliki kesempatan untuk menciptakan kisah yang akan diingat sepanjang masa.